Réputé dans le monde entier pour son approche à la fois iconoclaste et pointue, Karl Lagerfeld était une figure incontournable et mondialement connue de la mode. C’était un personnage mystérieux qui proposait un point de vue unique sur la mode et la pop culture. Le créateur de défilés spectaculaires était aussi illustrateur, photographe, styliste et éditeur. Karl Lagerfeld, silhouette mondialement connue de la mode, s’est éteint le mardi 19 février 2019.
A travers cet article Studio Valérie Barth rend hommage à ce personnage hors du commun.
LA NAISSANCE D’UN TALENT
Issu d’une famille aisée, Karl Lagerfeld est né à Hambourg. Il est élevé par des parents sévères et distants qui lui permettent de forger son caractère. Il hérite de ses parents le goût prononcé pour les vêtements. Ainsi il développe une obsession de l’élégance et de l’originalité. Il a toujours aimé bousculer les repères, à commencer par sa date de naissance. L’énigme n’a jamais été résolu : 10 septembre 1933 ou 10 septembre 1935. Une date par contre va bouleverser sa vie, le 13 décembre 1949. Ce jour-là, sa mère l’amène à un défile de Dior. Le jeune allemand l’a décidé, il deviendra couturier. En 1952 il quitte l’Allemagne et s’installe avec sa mère à Paris. Il poursuit ses études au lycée Montaigne et quand il les termine, commence à travailler comme illustrateur de mode.
UNE CARRIÈRE REMARQUABLE
En 1953, il remporte le prix “Secrétariat international de la laine” dont Pierre Balmain est membre du jury. Ce dernier l’embauche immédiatement en tant qu’assistant personnel. Karl Lagerfeld commence sa carrière chez le couturier, pour ensuite voler de ses propres ailes et se retrouver à la tête de maisons prestigieuses. Il entre d’abord chez Jean Patou, une des légendes de la haute couture de l’époque. En 1963 c’est la marque Chloé qui fait appel à lui, puis l’italienne Fendi, spécialiste de la fourrure. En 1983 il prend les rennes de la maison Chanel. La maison peine alors à se remettre de la mort de Gabrielle Chanel dite Coco et rencontre des difficultés financières. Une fois en poste, le couturier en fait une référence mondiale. Son secret là encore, est de bousculer les codes grâce à des silhouettes plus modernes et aux tweeds de camélia revisités. Ses choix d’égéries marquent les esprits, Ines de la Fressange dans les années 80 et Vanessa Paradis dans les années 90.
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En 2004, il signe une collection capsule pour H&M et rend sa garde-robe accessible à tous. Le succès est encore au rendez-vous. Lorsque la collection s’épuise et les clients se plaignent de la pénurie, Karl Lagerfeld répond : « Je trouve pénible que H&M ait contrarié tant de gens, c’est du snobisme dans l’anti-snobisme ». Il devient une figure incontournable du monde de la mode. Mais Karl Lagerfeld ne s’arrête pas là. En plus de sa carrière de couturier, il est designer, photographe, éditeur et réalisateur.
SON MODE DE VIE
Dans son mode de vie, Lagerfeld se joue des conventions. Son apparence est unique : cheveux gris noués en catogan, mitaines, bague au doigt, lunettes teintées et chemises à col haut. Ses costumes sont ceux de Hedi Slimane pour Dior Homme, pour les porter il a perdu 42 kilogrammes. Le célèbre créateur est un grand solitaire. Après la mort de son compagnon Jacques de Bascher, il connaîtra un seul vrai amour : sa chatte Choupette.
UNE CÉLÈBRITÉ AU SERVICE DE NOBLES CAUSES
Il décide de mettre sa célébrité au service de nobles causes comme l’organisation du Bal de la rose à Monaco. Les bénéfices des tombolas et autres prix exceptionnels (sculptures, tableaux…) sont intégralement reversés à la Fondation Princesse Grace depuis 1964. La mission de cette dernière est de développer des actions humanitaires et caritatives afin d’aider les personnes en difficulté. Il pose aussi avec le célèbre gilet jaune de la sécurité routière pour leurs campagnes publicitaires. L’annonce de sa mort a secoué l’univers de la mode. Sa stabilité dans le monde cruel de la mode a été unique. Après Christian Dior et Yves Saint Laurent c’est un autre pape de la couture parisienne qui nous a quitté.
CHANEL APRÈS LA DISPARITION DE KARL LAGERFELD
Le jour de sa disparition, la maison Chanel annonce que Karl Lagerfeld sera remplacé par Virginie Viard. En 2018 le couturier disait : « Sans Virginie, le défilé n’existerait pas. Elle est derrière toutes les collections, les métiers d’art, la couture et le reste. Elle est l’une des personnes essentielles chez Chanel avec Bruno, Éric et moi»
Crédits Photos : Olivier Saillant